腐植酸是一種高分子非均一的芳香族羥基羥酸，外觀為褐黑色粉狀或粒狀，不溶于水，廣泛存在于自然界中，土壤、泥褐煤以及土化煤是腐植酸的主要來源。

1.腐植酸對化肥和微肥有增效作用

隨著中國化學工業的高速發展，化學肥料的生產和施用數量不斷增加，增施化肥對農業生產的發展無疑起了重要的作用，但隨著化肥施用量的增加，投肥成本提高，化肥利用率降低等問題，也逐漸反映出來。目前，中國氮肥利率為30—50％，磷肥利用率10—20％，鉀肥利用率為50—70％，如何提高化肥利用率，已經成為全世界非常重視的研究課題。提高化肥利用率途徑很多，目前最有效的成果就是利用生物活性添加劑去活化腐植酸，增強其化合、吸附、螯合、微生物繁殖等化學活性和生物活性來有效提高化肥利用率。

2.腐植酸對農作物生長發育的作用

腐植酸含有多種官能團，被活化后的腐植酸成為高效生物活性物質，對作物生長發育及體內生理代謝有刺激作用，這種特性是一般肥料所不具備的，活化后的腐植酸高效生物活性物質按一定濃度采用浸種、浸根、蘸根、噴灑、澆灌、做底肥等方式，對各種作物都有明顯的刺激效果。綜合表現在對根系發育的促進，對作物產量、質量因素的良好影響。

3.腐植酸對改變農產品品質的影響

隨著人類生活水平的提高，不僅要求農作物有較高產量，而且要求具有良好的品質特性。農產品的品質是受多方面因素影響的，最主要的因素就是肥料，科研人員和廣大農民在長期實踐中總結出一條經驗，施用腐植酸，不僅有明顯的增產效果和經濟效益，而且腐植酸作為一種無公害的有機肥料，可以改善提高農產品的品質，是綠色基礎產業的重要產品。